Na Gibraltar jsme se vydali na začátku března. Do rezervace na vrcholu skály jsme se rozhodli vystoupat pěšky. Během několika hodin jsme tak postupně prošli většinu známých i méně známých míst, která se na Gibraltaru nacházejí.

Upřímně řečeno, před cestou jsme o něm věděli jen to, co asi většina lidí – že jde o britské území na jihu Španělska, že zde stojí slavná skála a že tu žije kolonie makaků. O tunelech jsme samozřejmě někdy slyšeli, ale vůbec jsme netušili, jak fascinující a rozsáhlý svět se uvnitř skály ve skutečnosti skrývá.

Síť tunelů uvnitř skály totiž ukrývá více než 50 kilometrů chodeb, skladů, nemocnic a obranných stanovišť. Jen malá část je přístupná veřejnosti, ale i ta dokáže ukázat, jak strategicky důležitým místem Gibraltar v historii byl.

K tunelům jsme dorazili až v druhé polovině našeho pěšího výletu. Po několika hodinách chůze už jsme byli docela unavení a nohy začínaly protestovat. Přesto jsme samozřejmě neodolali a rozhodli jsme se projít všechna místa, která byla návštěvníkům přístupná.

Teprve tam jsme si uvědomili, jak neuvěřitelně rozsáhlý podzemní svět se uvnitř skály skrývá.

Ve skutečnosti tu existují dvě hlavní soustavy tunelů:

• starší tunely z období Velkého obléhání v 18. století
• rozsáhlejší síť tunelů vybudovaná během druhé světové války

Možná jen malá praktická poznámka pro návštěvníky – pokud přijdete do rezervace hlavním vstupem, narazíte na tunely hned na začátku výpravy. My jsme šli opačným směrem, takže jsme si je nechali až na konec.

Tunely Velkého obléhání

K prvním tunelům přicházíme od vyhlídky, odkud se otevírá pohled na Gibraltar i na území Španělska. Je to jedno z těch míst, kde se člověk na chvíli zastaví a uvědomí si, jak strategicky významné toto místo vlastně je.

Vyhlídka je kaskádovitá a nabízí různé pohledy do okolí. Nechybí ani všudypřítomné opice, které jsou na Gibraltaru téměř na každém kroku.

Teprve potom přicházíme k samotnému vstupu do tunelů. Ten je dnes poměrně moderně řešený – vstupuje se pomocí QR kódu, který dostanete při vstupu do rezervace. Vstup do rezervace stojí 30 euro. Na první pohled se to může zdát hodně, ale cena zahrnuje všechny hlavní atrakce na skále, takže při návštěvě více míst začíná dávat docela smysl.

Jakmile projdeme dovnitř, ocitáme se v úplně jiném světě.

Chodby vytesané přímo do skály jsou místy úzké, jinde se rozšiřují do větších místností a hal. Dnes je v tunelech instalována moderní expozice, která přibližuje život vojáků během obléhání i pozdějších období.

Místy jsou vytvořeny celé scény s figurínami vojáků a dělníků. Postavy jsou zachyceny v pohybu, jako by právě pracovaly nebo se připravovaly na boj. V jedné části dokonce jeden z vojáků nečekaně zakřičí, když kolem něj projdete, což dokáže návštěvníka docela překvapit.

Tunely ale nejsou jen o historii uvnitř skály. Na několika místech se otevírají střílny a vyhlídky směrem ven. Skrz ně se díváme na dnešní Gibraltar – přímo pod námi je letiště s ranvejí a za ním už začíná Španělsko.

Ten kontrast mezi tichým podzemím a živým světem venku je zvláštní a velmi působivý.

Okénko do historie

První tunely vznikly během Velkého obléhání Gibraltaru (1779–1783), kdy se Španělsko a Francie snažily dobýt Gibraltar zpět od Británie.

Britští vojáci tehdy hledali způsob, jak dostat děla na strmé severní svahy skály. Řešením bylo doslova vytesat chodby přímo do skály.

Práce byla extrémně náročná. Vojáci používali hlavně krumpáče, kladiva a střelný prach. Postupně zjistili, že otvory pro ventilaci mohou sloužit také jako dělostřelecké střílny, a tunely se tak změnily v unikátní obranný systém.

Tunely z období druhé světové války

Asi po půl hodině další chůze přicházíme k odbočce k druhému systému tunelů.

Tyto tunely vznikly především během druhé světové války, kdy byl Gibraltar jedním z klíčových strategických bodů pro kontrolu vstupu do Středozemního moře.

Hned při vstupu je jasné, že jde o úplně jiný typ prostoru.

Chodby jsou širší, pravidelnější a celé prostory působí více jako skutečné podzemní vojenské zázemí než jako provizorně vytesané obranné chodby.

Hned na začátku vstupujeme do velké hlavní haly, která člověka překvapí svou velikostí. Ze stropu je zavěšená replika stíhacího letadla RAF, která připomíná období druhé světové války.

Podzemní prostor je tak velký, že je těžké uvěřit, že se nachází hluboko uvnitř skály.

Z hlavní haly vedou další chodby do menších místností, které představují různé části tehdejšího vojenského zázemí – kasárna, sklady, komunikační místnosti nebo špionážní oddělení.

Jedna z místností je označena jako Espionage Room, kde expozice přibližuje svět tajných zpráv, kódů a šifrování. Na stěnách visí dobové plakáty a varování před neopatrným mluvením – slavné heslo:

„Loose lips sink ships.“

Okénko do historie

Během druhé světové války se Gibraltar proměnil v obrovskou podzemní pevnost.

V podzemí vznikly:

• kasárna
• nemocnice
• sklady munice a paliva
• velitelská stanoviště.

V případě potřeby zde mohly fungovat tisíce vojáků prakticky nezávisle na povrchu. Skála se tak postupně proměnila v jakési skryté podzemní město.

Návrat ze skály

Po prohlídce druhých tunelů se vracíme zpět na světlo. Pomalu scházíme dolů rezervací a naše návštěva Gibraltaru se chýlí ke konci.

Na začátku dne jsme sem přišli hlavně kvůli přírodě, výhledům a slavným makakům. Nakonec si ale odnášíme i jiný zážitek – fascinující pohled do historie ukryté hluboko uvnitř skály.

Když později přecházíme přes ranvej gibraltarského letiště, ještě jednou se ohlédneme. Teprve teď na skalní stěně rozpoznáváme malé tmavé otvory – nenápadná „okénka“, která jsme předtím vůbec nevnímali.

A přitom právě za nimi se skrývá celý podzemní svět chodeb, hal a místností, ve kterých jsme ještě před chvílí stáli i my.

Gibraltar tak není jen krásným místem s výhledy na moře a Afriku v dálce. Je také připomínkou lidské vytrvalosti a vynalézavosti – schopnosti proměnit kus skály v jednu z nejpozoruhodnějších pevností Evropy.

O samotné skále a dalších místech Gibraltaru píšu také v článku Gibraltar: britský kousek Evropy s výhledem na Afriku.

Zdroje

• Visit Gibraltar – Official Tourist Board
• Great Siege Tunnels – historie tunelů z období Velkého obléhání
• World War II Tunnels – informace o rozšíření tunelů během druhé světové války
• vlastní zkušenost (březen 2025)